Pielonefrite: o que é e como prevenir?

Saiba mais sobre essa patologia do trato urinário e os principais cuidados preventivos

Todos nós, pelo menos uma vez na vida, já sofremos com uma infecção urinária devido a quedas no sistema imunológico, por segurar a urina por muito tempo ou, até mesmo, pelo fato de ser mulher, já que a anatomia feminina favorece o aparecimento desta condição médica.

A infecção urinária é um quadro clínico comum em crianças e adultos e simples de cuidar, quando tratado de forma adequada, e a tempo, por um urologista. Mas, em alguns casos, devido a demora na procura por um especialista, ou em indivíduos com doenças associadas, a infecção urinária pode desencadear quadros mais graves, como a pielonefrite. 

Sistema urinário e a pielonefrite

O sistema urinário do corpo humano, responsável pela eliminação de substâncias e toxinas, é dotado de diversos mecanismos de defesa para conter a migração e proliferação de microorganismos que podem nos causar doenças. Mas, em alguns indivíduos, esses mecanismos podem sofrer alterações e facilitar a instalação de bactérias, causando infecções como a pielonefrite.

Pielonefrite

A pielonefrite é um processo inflamatório infeccioso que acomete os rins. Essa infecção impacta os parênquimas renais – estruturas funcionais produtoras de urina – e a pelve renal, parte localizada na junção do rim com o ureter.

Quais são os tipos de pielonefrite?

Os pacientes acometidos pela pielonefrite podem apresentar dois quadros clínicos distintos que variam, principalmente, com o aparecimento dos sintomas. Confira abaixo os dois tipos de pielonefrite:

• Agudo: em pacientes que apresentam um quadro agudo de pielonefrite, os sintomas aparecem de forma intensa e repentina, o que os motiva a procurar um atendimento de emergência logo no início do quadro;

• Crônico: em pacientes que apresentam um quadro crônico de pielonefrite, os sintomas costumam aparecer em estágios mais avançados, quando já existem lesões renais mais graves, oriundas da infecção; em geral, esses pacientes apresentam doenças que favorecem a instalação e proliferação de bactérias no trato urinário.

Pielonefrite: causas e fatores de risco

Na maioria dos casos, a pielonefrite é ocasionada em indivíduos que apresentam quadros de infecções urinárias recorrentes não tratadas. Porém, outros fatores podem estar associados com o surgimento e piora do quadro como:

• Obstruções do trato urinário;
• Litíase renal (pedra nos rins);
• Refluxo vesico-ureteral;
• Malformação do aparelho urinário;
• Queda na imunidade;
• Diabetes;
• Bexiga neurogênica;
• Rins policísticos;
• Anatomia feminina.

Qualquer bactéria pode causar a pielonefrite?

90% dos casos de pielonefrite são causados pela E. coli, bactéria encontrada nos intestinos, que pode migrar para o trato urinário através da uretra. Porém, outras bactérias, como Pseudomonas e Enterobacter, também podem ocasionar essa condição médica. Quando não há tratamento adequado ou em casos de pacientes crônicos, essas bactérias migram pela bexiga e ureteres até os rins, causando a pielonefrite.

Em casos raros, a Staphylococcus aureus pode desencadear um quadro de pielonefrite, normalmente associado a quadro de sepse.

Sintomas e diagnóstico da Pielonefrite

Nem todos os pacientes apresentam todo o conjunto de sintomas, ao mesmo tempo, causados pela pielonefrite. Mas, os principais sintomas relatados são:

• Dor na região lombar e/ou pélvica;
• Vontade constante de urinar;
• Febre;
• Mal estar;
• Ardência ao urinar;
• Náusea;
• Vômito;
• Urina com mal cheiro.

Ao observar os sintomas do paciente e realizar o exame físico, o urologista desconfia do quadro clínico de infecção urinária ou pielonefrite. Para confirmar o diagnóstico, o médico solicita exames de sangue, para avaliar o grau de infecção, exames de urina, para evidenciar a infecção no trato urinário e, também, uma urocultura para investigar e confirmar qual é o agente causador da infecção. O exame de urocultura é muito importante para direcionar o tratamento mais adequado. Em alguns casos, para investigar a possibilidade de complicações ou patologias associadas, o especialista pode solicitar exames de imagem, como ultrassom.

Complicações associadas à Pielonefrite

A pielonefrite em si já se apresenta como uma complicação de infecções urinárias não tratadas a tempo ou tratadas de forma inadequada. Além disso, pacientes que apresentam quadros crônicos tendem a apresentar lesões mais graves o que, pouco a pouco, afeta a capacidade funcional dos rins.

No caso de pacientes crônicos ou quando há demora para iniciar o tratamento, há uma proliferação das bactérias em todo o trato urinário e, com isso, há perda progressiva da função dos rins e outros órgãos do sistema. Com o passar do tempo e o agravamento do processo infeccioso, a pielonefrite pode ocasionar insuficiência renal ou, até mesmo, falência renal.

Pielonefrite: tratamento e prevenção

Todos os casos de pielonefrite devem ser tratados com antibióticos; ao confirmar a infecção urinária, o médico indicará o uso de um antibiótico mais abrangente para combater a infecção de forma geral. Assim que o resultado do exame de urocultura estiver disponível, será indicado o uso de antibióticos específicos para combater o agente da infecção. Além disso, o especialista pode prescrever o uso de anti-inflamatórios, para ajudar a combater o processo inflamatório infeccioso, e o uso de analgésicos para o controle da dor. 

Em alguns casos, dependendo da gravidade da infecção e outros fatores, como idade e presença de doenças associadas, o especialista pode indicar ao paciente que fique internado para acompanhamento médico e, também, para que a medicação seja administrada por via venosa. 

Por isso, é fundamental a avaliação e orientação de um especialista, pois cada caso de pielonefrite é único, já que além do quadro infeccioso, existem outros fatores que influenciam a conduta de tratamento determinada pelo médico.

Cuidados preventivos

Entendemos que a pielonefrite é um quadro clínico potencialmente grave que precisa do acompanhamento de um especialista e que são diversos os fatores que podem agravar o quadro infeccioso. Mas, como falamos anteriormente, a maior parte dos casos de pielonefrite são ocasionados por infecções urinárias recorrentes e ou não tratadas adequadamente. 

Por isso, a primeira dica de cuidado preventivo é sempre procurar um especialista para avaliação do quadro; o diagnóstico e tratamento precoce são a melhor prevenção da pielonefrite. Além disso, alguns cuidados são muito importantes para prevenir infecções urinárias e, por consequência, a pielonefrite. Confira alguns desses cuidados:

• Acompanhamento médico de rotina;
• Higiene pessoal adequada;
• Não segurar urina;
• Beber muita água.

Casos de infecção urinária e pielonefrite necessitam de acompanhamento médico e tratamento adequado. Evite o auto diagnóstico e auto tratamento, procure sempre a orientação de um urologista.